作者:张静华

长河起于刘家畈镇湖塔，乡道沿湖滨向北延伸约4公里。可以通过千溪河、平湖林、孙家峰等村庄到达何昌林镇，这是“六条长线”的终点。

长河是一座古镇。严格来说，是一个与周边传统商业集镇截然不同的小镇。其原因是，就其形状而言，长林河更像一个堡垒，而不是像高哲镇和杨洋镇那样沿着商业道路或驿道发展起来的带状。其形状为椭圆形，周长约1.3公里，中间有两条十字街。南北向街道长约350米，东西向街道分为两段。一段叫东街，长240米，另一段在西边，长约190米。这两条街道大约在一个点相交成X形，将整个城镇分成四个区域。每块面积约3公顷。它看起来像一个切好的月饼。古镇外面，曾经有城墙，有壕沟，有街道和城墙交汇处的四个城门。这个封闭的城镇虽然适合防御。但一旦有人利用它封闭的特性对它进行围攻或攻击，就很容易瓮中捉鳖，造成巨大损失。1931年10月3日《申报》有一条“长林河全镇被抢”的新闻，报道长林河在9月25日突然被土匪洗劫:

“东南乡，面朝巢湖边的大市长河，是一个养鱼区，商业繁荣。湖匪觊觎已久，但有了小镇的商业集团和水陆两栖警队，严防入侵。25日上午，由于是秋季节日，市内人头攒动的团级民警也忙着过节，防范措施比较稀疏。突然，有14艘大船，满载着两三百名水贼，一窝蜂地上岸，包围了城镇，从南北城门冲进来。驻扎在镇上的团级民警猝不及防，在团长丁瑞庭带领下撤退。于是土匪们沿着门口随意搜查抢劫，镇上大大小小几百家商户，无一幸免。临走前，他绑了六七十个富商，逃到湖心，损失十几万。刘仁和、谢德泰等商号损失最大。今天(26日)镇上陆续来市里报案，县政府紧急派了一个大队自卫团追下去。”

这一抢劫事件对何昌林的商业造成了巨大的破坏，同时也进一步助长了何昌林镇未来十年的社会秩序。1933年，由于何昌林镇地方治安力量过于薄弱，何昌林镇治安分局被撤销。

“东乡何昌林镇靠近巢湖。冬天，湖中土匪横行，小镇扩大了商业集团的防御。但公安局力量薄弱，财政困难，已向县政府递交了请愿书，并转到民政部门，目前已暂时搁置。已经批了。”

这里商队的防守由丁瑞庭组织的地方武装承担。丁瑞庭是何昌林镇北部丁家桥人。他领导的地方武装是日本占领前何昌林镇的主要防御力量。日军占领合肥后，丁的权力隶属于在皖中指挥的一个团。陈的地方政府极其严格，在日本侵华期间，镇的社会秩序得到了一定程度的维持。

1945年9月，侵华日军投降，10月，陈君之倡议创办何昌林小学。虽然此举的目的明显是为了博取社会的好感，进而逃避战后国民政府对其充当汉奸的惩罚，但正是出于这一特定目的而建造的何昌林小学大楼落成纪念碑，成为了40年代何昌林镇商业规模的第一手资料。纪念碑保存在何昌林小学教学楼前。碑文信息显示，包括陈君之在内的142家店铺、商会和个人捐了款。其中，店铺大概有五六十家。由于陈在当地以号召力著称，这五六十家店铺可以算是抗战结束后镇商户的一个比较准确的数字。

今天，根据我们对何昌林市场现场的观察，我们会发现它们基本上都分布在南北大街上。而东西向的两条街道则相对冷清，基本只剩下西半幅的一条普通乡村公路。与此同时，在古镇的东北部，靠近西半部北侧的区域仍然是农田。这种平面非常规整，但商业规模与城市建筑密集度相差甚远，说明与杨洋、高哲等古镇的集市空不同，何昌林镇的建筑空并不伴随商业活动。是建设初期有一定人口规模或人口预期的小城镇。这个小镇的建设可能有两个目的。一个是防守。长林河位于于超湖畔的古“滇中路”交汇处。同时靠近长宁河注入巢湖的万家河，是水陆枢纽。这个位置显然有一定的军事价值。同时，据光绪《潞州府志》记载，“石水习惯从长宁镇往西入湖。乾隆年间，因为河道蜿蜒，圩田密布，土著被杀，所以改到此地。所谓师口也。”虽然无法确切知道乾隆以前南淝河的入口在哪里，但“长林镇西”这句话显然比今天更接近何昌林镇。在李道元的《水经注》中明确指出，巢湖注水的地方，有一个叫“湖口守备”的小镇:“东边巢湖注水，叫石口。”这个湖口守军是守卫南淝河入海口的要塞或营寨。古往今来，应该说阵营都差不多。魏晋时期的营寨继承了汉代营寨的特点。这种营地，一般称为“坞墙”，是方形或圆形的城镇，里面有房屋，可以驻扎军队。长河附近的圆镇显然与汉魏时期的坞墙有某种形态上的联系。也许从功能或形式上看，湖口驻军可以视为何昌林镇的起源。

从其他方面来说，长林河的空字形除了防御之外，可能还有一个特定的功能——供明初的移民在此临时居住和管理，为他们将来迁移到固定的聚落做准备。其原因是，从分散在何昌林镇各处的移民村的形式来看，一开始不可能有一个统一的分配中心。刚到陌生土地的移民是很脆弱的。他们缺乏当地地理知识和熟悉的社会关系。如果没有固定的地方让他们先住在一起，就不可能实现统一管理。

从何昌林镇整个区域的移民村数量和分布空的特点来看，似乎只有何昌林镇能满足这种集中居住的条件。首先，它有交通的便利性，无论是水路还是陆路都很容易到达。其次，具有一定的防御度，小城镇和壕沟可以满足保护和防御移民的要求。再次，它还具有预先设计的规模和空的规划格局，方便大量移民居住。一旦这些移民进入何昌林镇，他们首先定居下来，然后去田里，何昌林成为事实上的二级移民管理中心。事实上，完全有可能看到何昌林镇与张永久、雒容坝和伏苓寺在一条直线上。而如果确定了长林河的这种管理属性，就不难推导出长林河以南网格状聚落群的形成模式。它必须遵循这样一个过程:

首先，移民在城内聚集(大概是洪武三年)，然后(可能是次年)，以何昌林镇为起点，根据指南针方向，即东偏南30度的精确方向，一里一里地确定村落的位置，并放入标杆。这个标杆，来自何昌林镇所在的巢湖岸边，一直插在白马山下。之后，按照管理者的要求，江西和皖南的移民相互穿越，定期在这条直线上定居(南方的徐婉儿、刘寿三的线也是如此)。不就是移民们所说的“种草为标”的过程吗？虽然这个过程是巨大而激动人心的，但随着移民们行走在长林河的山山水水中，主持这些移民的管理人员也离开了何昌林镇，这个宏大的历史过程也随即被人们遗忘。

史燚潮州