在军事报道中，细心的人会发现，海、陆、空不同车辆的速度单位是不一样的。飞机的速度单位是马赫，是音速的倍数；车辆在地面上的速度是km/h，是常用的速度单位；船速常以节表示，一节为1海里/小时。

海的长度是1852米，以地球子午线的“1分钟”为基准。这个长度从大航海时代就开始使用了。现在世界各国军舰的航速一般都在25-35节左右。无论是巨型航母还是小型护卫舰，大多都在30节左右徘徊。这个速度从二战后就没怎么变过。

比如二战著名战列舰日本海军大和号的航速是27节，而现在美国福特级航母空的巡航速度只有30节，最快也只有35节。这两艘巨舰都是10万吨级的海上巨兽，但半个多世纪以来，核动力航母其实跑得和烧油战列舰一样快。

抛开军舰不谈，普通船只的航速更慢，一般不到15节，少数大型货轮可以接近20节。

整个20世纪，战斗机从不到100km/h完成超音速飞行，汽车突破500km/h的极限，为什么舰船在海上的速度没有变化？船速停在30节。是设计问题还是技术问题？

1.1吨的汽车和10万吨的军舰

用来描述船速的单位“节”已经有400多年的历史了。

大航海时代，人类没有测速工具，水手只能用参照物来估算船速。他们拿着沙漏和绳子，在绳子上打了一个统一的结，然后在船尾放下。在沙漏的固定时间内，水流带走了多少节，水手可以以此判断速度。

结就是结的意思，水手用这个词作为判断速度的单位。

“节”在历史上曾表示不同的速度，但直到近代才统一规定。“节”的意思是每小时1海里，也就是每小时行驶1852米。现代军舰的航速大约是30节，等于每小时55公里。在陆地车辆中，汽车随便跑100公里都没问题。即使是功率再大的电动车，也能跑60公里/小时。战舰的速度肯定不快。

但是别忘了，船的重量是人类所有交通工具中最重的。汽车一吨多一点，卡车十几吨重，一火车煤才几千吨。军舰动辄上千吨，航母、战列舰甚至有10万吨。这个体积是常人无法想象的。

重量越重，跑起来需要的动能就越多。船舶的动力系统采用蒸汽轮机和燃气轮机，两者都适用于推进方式的螺旋桨。

数万吨的庞然大物行驶在波涛起伏的海面上，它的速度绝对不是“越快越好”。所以30节的黄金航速是各国海军在航海发展中总结出来的。

二、决定船速的综合原因

船比汽车和飞机慢，主要是因为水的阻力远大于空气体，船的重量也远远高于其他交通工具。

如果在水中射击，即使是射程几百米的AK47步枪，子弹也会在一米内失去动能，然后迅速下落。当船在水中航行时，大量的动能被水的阻力抵消。二战大和号的发动机马力高达16.6万匹，是大型飞机发动机的几百倍，但它只能以27节的速度行驶，不到60公里每小时。

在大型内燃机技术基本定型的现代，要让船更快，就要花费很多倍甚至几倍的成本。

船的发动机功率与船速的立方成正比。假设一艘航速30节的军舰加速到50节，如果航速不到一倍，发动机功率需要提高7倍以上。在现代科技的前提下，内燃机的功率不可能一下子提高那么多。增加功率只能增加发动机体积，但这导致了船本身的负载不平衡。

而且速度更快，动力更强，也就是说耗油量更大。船舶载荷如此之大，给动力系统太多的余地空和载荷，严重影响其综合效率。

除了加大马力，根据流体力学的公式，船形越纤细，船受到的阻力越小，速度也会越快。但无论是货船还是军舰，庞大的目的都是为了装更多的东西。战舰上有很多人和武器装备，大型雷达和火控系统，弹药储备，这些东西都需要空。而且舰艇在风浪中会有剧烈的颠簸，细长的舰体比较脆弱，可能会损坏，军舰不可能造成“细长条”。

从动力、设计、效率等综合因素考虑，现代舰船30节的航速几乎是最好的答案。

第三，现代战争中，跑再快也没用。

现代海战的特殊形式影响了舰艇的速度发展。因为海战的变化，船只的速度无关紧要，它携带的武器才是胜利的关键。

二战时，军舰跑得像地狱一样，因为当时的海战还是在“视线”内进行的。

除了航母，二战的军舰都是以舰炮为武器，炮弹的射程也就十几到几十公里。舰船需要大马力进入战场，摆好位置，被困时灵活机动。自然是越快越好。

但二战结束后，舰炮慢慢退出历史舞台，导弹和鱼雷主导海战。这时候舰船的速度已经不能影响其生存，雷达和预警是舰队升级的关键技术。

早在二战时期，纳粹德国就在1944年发明了“反舰导弹”。这种武器在二战后迅速发展，其夸张的射程和射速使海战进入新阶段。目前世界各大国的反舰导弹已经进入超音速时代。美国报道称，俄罗斯锆石反舰导弹的速度接近8马赫，即每小时9000多公里。没有船能逃脱这种死亡。

鱼雷一直是海战中的重要武器。二战结束后，鱼雷速度从50节突破到100节，90年代达到200节！等于时速350多公里，这种武器在距离舰队10多公里的地方发射，几分钟的反应时间根本不够舰艇转弯。

现代海军最快的应该是小型护卫舰和驱逐舰，航速可以超过35节。他们在舰队周围巡逻，进行反潜和预警。当我们真正看到反舰导弹和鱼雷攻击的时候，军舰上的人只能自求多福。

近几十年来，最大规模的现代战争都发生在中东。美国在两次海湾战争中都出动了海军舰队，但并没有打一场具有传奇色彩的海战。现代战争中的海军角色已经发生了变化。航母空是飞机的载体，其他驱逐舰是导弹的载体。它们停靠在岸边向内陆发射巡航导弹，成为移动发射台。它的速度已经不重要了。

现代海战才是真正的“决胜千里”。战略和武器的水平高于一切。只要船的功率接近30节，就足以让它跟上舰队，续航能力是可靠的。至于未来动力是否会有大的发展，只能寄希望于科学家的相关研究了。

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参考资料:

1.娄伟峰、朱滔、吴瑞峰演示最大船速指数。

2.超音速反舰导弹的发展对现代海战的影响，李忠良，徐庆华和刘刚。