先秦以前，中国人的姓氏包括“姓”和“氏”。姓氏中，姓氏的产生较早。源于姓氏，是姓氏的一个分支。“生而有姓，生而有姓”，“不娶有姓，贵姓贵人”。

姓氏，最初源于原始图腾崇拜。人们以图腾的名称作为群体的通用名称。起初用象形符号表示，后来用文字记录，就是姓。

“姓”来源于母系氏族，以“女”与“生”相遇表示。由“女”而生，代表母系血统。在母系社会，女性的地位高于男性。当时人们处于群婚制。孩子们通常只知道他们的母亲，而不知道他们的父亲。子女从母亲开始生活，财产继承和血统也由母亲统计。为了区分不同母系氏族的人，人们用部落名或酋长名来区分祖先，这就产生了姓氏。同姓的人表示都是同一个女人的后代。

姓氏的作用是区分婚姻。每个人都有姓。传说伏羲的“教人撒网捕鱼”，“成亲定姓”就反映了这一时期的情况。

在甲骨文中，“石”的意思是“木本”，也就是植物的“根”。从字体上看，像是“水的支流”。“士”起源于宗法社会。男权社会，男性主导。家庭关系也从母系氏族社会的“从妻居”转变为“从夫居”。子女不再是母系氏族的成员，而是成为父系氏族的成员和父亲财产的继承人。随着氏族人口的增加，一个氏族的人口会不断向外分解扩张，产生不同的分支。为了区别，这些独立的部落分支取其出生地、居住地、封建身份、官职等。正如这个分支的标题一样，也就是“史”。

中华民族称为炎黄子孙，祖先是黄帝的两个皇帝。几乎所有的姓氏都来自炎帝的姜姓和黄帝的姬姓。

《国语》说:“昔少典嫁尤高家，生黄帝、炎帝。黄帝用汲水造，炎帝用姜水造。结果黄帝是姬，炎帝是姜。”

黄帝本名公孙，住在吉水。因改名姬，居轩辕山(今河南新郑西北)，故名轩辕，定都(今河南新郑)。因此，他也被称为雄师。因为他的美德，他被尊为黄帝。

黄帝共有二十五个儿子，其中十四个被赋予了十二个姓氏，依次为:姬、游、齐、姬、腾、桀、任、荀、贤、夷、夷。少昊、颛顼、帝喾、唐尧、夏、商、周等朝代的君主都是黄帝的后裔。这些后裔建立了大量的氏族国家或部落，有了独立的姓氏和姓氏。

大约在公元前1046年，牧野之战后，周武王灭了商朝，建立了周朝，武王(姬发)立为诸侯或国家。《荀子儒家》记载:“兼治天下，建立国71国，姬姓独居53人”。这些姬姓国家以国为姓，形成了中国大多数姓氏。

商鞅是周文王的后代，曾协助秦孝公变法。他的祖先是魏的国君康叔，是的第九子，也是的同父异母兄弟，所以他姓姬。魏被灭后，其后人以“魏”为氏，其中有姓公孙的。因此，商鞅即魏阳、公孙阳，在秦孝公封其商地后改名为商阳。

炎帝，姜，神农。现居姜水(今陕西岐山、武功一带的姜水谷)，以水名为氏。炎帝的后代分为祝融、共工、夸父和蚩尤。据《史本》记载，姜氏家族占十六处，有列(烈)山氏、缙云氏、三五氏、丰府氏、共公氏及其分支沈、徐、齐、高、姜、陆、赖、龚、谢、于、丁、何、陆、乐、纪。姜子牙是炎帝鲁的后代。

后来姜子牙协助文王、灭商，被周朝封为齐国，成为历史上齐国的始祖。

在古代的八大姓氏中，有姜()、姬(黄帝)、桂(尧之女舜之妻所居)、姒(禹)、(夷)、帝(黄帝子)、尧(舜)和先(祝融之后)。秦始皇的祖先是伯夷，是少昊的后裔。“伯夷助舜驯服鸟兽，多有鸟兽被驯服，舜赐姓元氏”。

秦始皇，因姓赵而获胜，被封为郑，嬴政，又名。是中国第一个称帝的君主。为什么秦始皇也被称为赵征？

嬴和赵的祖先是同一个人，这就是伯夷。在商朝，伯夷有一个后裔，费廉，是商周手下的一个将军。费廉的一个儿子，鄂来，是秦王的祖先。另一个儿子是姬生，他是赵的祖先。

吉生是赵福的曾祖父。周穆王开车的是马夫赵福。徐偃王造反的时候，赵福把八匹千里马从昆仑丘西王母那里赶回了很久。由于这一贡献，周穆王在赵城封为造府。所以从赵复这一代开始，姓赵的就赢了。

E莱里那个本来是赢家，但是没有斯科特。当伐周时，他杀了支持的鄂来。在时期，鄂来的这个支系的人投靠了枣府的这个支系，所以就有了赵姓。第五代伊莱生产了阿沁妃子。秦非子也擅长养马。因为他在养马方面的贡献，周把他送到了秦国。秦非子是秦国的创始人。秦非子迁出赵迪到秦地后，可能是感激当年赵福收留他们，用了赵英的姓，而不是秦英的姓。

这就是为什么秦始皇，他的姓赵，被称为嬴政或。

那时候男的叫姓，女的叫姓。“贵人有姓，贱人无姓”，“不同姓的人可以结婚”，“不同姓的人不能结婚”。

姓氏产生后，会代代相传，一般不会更改；姓氏会随着采邑、官职等的变化而变化。，所以会出现一个人的几个代孕或者两代不同的父子代孕。

到了战国时期，很多姓氏逐渐变成了姓氏。秦始皇统一中国，废除分封制后，姓和姓没有太大区别。西汉司马迁写《史记》，姓氏不再分。姓氏正式合二为一。