基本上每五年，手机都会有一次大的进化。人们对现在的智能手机都很熟悉，但在iPhone和Android之前，还有一家公司是智能手机领域的领导者。那是在20世纪90年代末，中国的手机市场是摩托罗拉、爱立信和诺基亚的天下，手机只能打电话和接电话。连短信都不流行。美国有一家科技公司叫Handspring。他们首先意识到电话不仅仅是一部电话，而是一台袖珍电脑。应该有多种功能，可以和当时流行的互联网结合。人们可以基于一个这样的设备来完成语音通信、数据传输甚至银行和证券交易。

技术背景

在谈到第一部智能手机之前，不得不提的是，PDA，这个在90年代最受消费技术界关注的产品，在我的上一篇文章《iPhone的祖父，苹果历史上最大的项目:牛顿》中已经有详细的描述。

1998年Handspring成立的时候，其实PDA已经进化到最成熟的阶段了，但是PDA还能做的很少，而且很贵。收购Palm后，Handspring的创始人对PDA这一产品形态有了更深刻的理解。结合当时通讯的飞速发展，互联网的普及以及人们对移动计算的强烈兴趣和渴望，他们决定成立Handspring，实现自己对第一代掌上电脑的定义。

解决PDA的痛点：Springboard技术

当Handspring的创始人离开Palm的时候，Palm是当时PDA领域当之无愧的领导者，占据了PDA领域90%的市场份额。但是，从那个时代的技术和产品基础来看，业界对PDA的技术想象远大于现实。要在这么小的PDA上增加更多的预期功能是完全不可能的。Handspring的创始人之一Jeff提出了跳板技术，在当时是相当实用的。

类似的想法在当时也被Game Boy游戏机所采用。他们通过通用接口接受不同的功能模块，从而为设备扩展了新的功能。也就是说，插上手机模块，PDA就变成了手机，相机模块就变成了可以拍照、音乐播放器、收音机等模块的PDA。。。。。这项开创性的工作最终将PDA变成了一个真正有用的手持设备。

Handspring的第一款产品被命名为Handspring Visor，Handspring也采用了当时最大胆的销售方式:线上销售。互联网销售雏形初具的1998年的互联网，订单系统、软件平台等都还不成熟。然而这并没有阻止Handspring Visor成为当时网络上的爆款，他们的网站也因此而倒闭。不成熟的交易系统甚至无法准确匹配订单、支付和交付。但不管怎样，Handspring一炮而红，彻底火了。它成为美国历史上发展最快的公司之一。

Handspring的天花板

虽然Handspring取得了快速的成功，但当时的Handspring很难意识到，这其实是PDA引入更多模块来丰富经验的过程。它的繁荣期不会很长，没有办法。大家的前瞻思维都是基于当时的技术和产品视角。手翻也很快意味着产品的天花板。他们推出了炫彩版Visor dulex来吸引更广泛的年轻女性消费者，并通过增加屏幕保护套来丰富产品的选择。

Handspring甚至预见到未来的手持计算一定是无线的，他们甚至开发了无线模块，但这一切都无济于事，因为当时的技术只能做到。在PDA平台Handspring上，一次添加一个模块，扩展一个功能。打电话的时候不能拍照，拍了照片之后还要换成无线模块才能发。当时，互联网网站甚至没有为PDA大小的屏幕做任何事情。

VisorPhone走向真正智能手机的第一步

2000年左右推出的VisorPhone，Tero180，是Handspring基于真正意义上的PDA产品和智能手机的功能而打造的现代通讯产品。它将PDA的大屏幕和全机身键盘集成到一个手持设备中。当时国内最流行的口号是“手机、传呼机、业务往来缺一不可”。当时我们基本符合世界通信产品的潮流。

2000年仍然是移动计算产品不断发展的时代。当以Handspring为代表的VisorPhone出现在市场上时，微软也开始在移动手持市场投入windows CE系统，PalmOS在当时也有很高的知名度。手持计算设备正处于混乱的阶段。

Handspring和乔布斯的对话

Handspring在全盛时期的时候，Handspring很清楚，作为一款功能不完善的手持PDA，必须要起到桌面的辅助作用。所以Handspring一直在优化与全品牌PC的同步，而乔布斯当时在做什么？

1997年，乔布斯重返苹果。他首先砍掉了苹果掌上电脑的MessagePad产品。由于他的持续投资，他没有看到这个项目的回报。乔布斯预计公司在未来五年将更加专注于个人电脑产品。很快，2001年，乔布斯推出彩色iMac，让苹果成为美国第一大PC品牌。

Handsrping的创始人为了让Visor和iMac更好的合作而与乔布斯会面，以及双方更多合作的可能性。会议中，双方对未来用户的应用场景和产品连接做了不同的展望。

乔布斯（左）Handspring（右）乔布斯(左)手翻(右)

乔布斯设想的应用场景是，用户以iMac这种PC产品为中心，处理照片、视频、上网等各种应用场景，而Handspring以Visor为中心。其实这两种观点都没有错，因为这是计算产品应用场景不同阶段技术发展的结果。显然，乔布斯是一个务实的企业家，因为在那个时候，是PC平台让用户获得了最好的计算体验。

虽然在牛顿之后，苹果在手持移动计算方面没有任何突破，但实际上苹果从未放弃移动计算产品的市场。然而，在2001年，苹果首先做出了iPod，并创建了itunes。2007年iPhone发布的时候，乔布斯的顶层系统设计有多高明才知道。

Handspring与Palm的重整

Tero前四代前四代

Tero前四代的发展基本都是产品的进一步完善，从黑白屏到软硬件功能进一步完善的彩屏等等。但这四款机的销量一直处于不温不火的状态，Tero 600的推出再次让Handspring确定了当时商务手机的标准形态。它当时的设备已经基本把现在智能手机的所有功能都集成到了这台机器上，这就是Handsrping的“杰作”。

Handspring被Palm收购，然后推出Tero 650。笔者也是从Tero 650开始跟随Palm多年，这在当时绝对是一款优秀的手机。印象最深的是巨硬输入法。真的，就算现在有什么AI辅助的输入法，也没有巨硬输入法好用。

2006年，Palm走向衰落，PalmOS对多媒体和更多功能支持的弱点越来越突出。从此，Plam开始向Windows平台迁移，这就是Palm的奔迈手机的江湖故事。次年，苹果正式推出iPhone。

可以说，2007年iPhone的推出最终决定了智能手持计算终端的形态，直到现在也没有改变。2007年之前的智能手机市场，其实有几大痛点是手机厂商解决不了的:

技术和硬件，1995-2005这十年，实际 上是互联网飞速发展的10年，也是手机硬件快速发展的十年，当时的技术厂商遵循的思路都是从PDA的形态向后思考，这种思考方式决定了产品的使用形式和产品发展路线。手机市场最大的推动力实际上来源于运营商的捆绑，但智能手机厂商在运营商处的谈判筹码不足，运营商决定了产品形态，而没有运营商选择的机型，最终在零售市场的销量是很难获得大流量的。一个只有千万级用户的手机厂商敲到一个亿级用户运营商的大门，运营商只会傲慢地说：这个游戏应该这么玩。

苹果在ipod大获成功的时候，苹果内部其实也有各种手机样机。对于乔布斯来说，了解他理想中的手机的技术和展示时机非常重要。当iPod大获成功，itunes获得1亿用户的时候，乔布斯心目中的手机形态终于在2007年推出。iPhone如此耀眼，完全颠覆了移动计算产品的形态，从而使人类生活从PC时代迅速进入移动互联网时代。