哈佛、普林斯顿、宾夕法尼亚大学等常春藤盟校通常是家长和学生的首选，尤其是在不知道大学申请状况的情况下。他们知道情况后，往往会说:“算了，太难了！」

美国的大学真的很多，四年制正规大学2400多所，两年制社区学院3400多所，总共7000多所。当然，并不是每个学校都被称为顶尖学校。说到美国的顶尖学校，大家首先会想到常春藤盟校。常春藤联盟实际上是指1954年美国东北部八所大学组成的体育竞赛联盟，但在今天，这八所常春藤联盟大学是顶尖大学的代名词。

常春藤盟校包括:哈佛大学、耶鲁大学、布朗大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学。达特茅斯学院、宾夕法尼亚大学和普林斯顿大学。

八所常青藤联盟大学是美国最顶尖也是最难考的大学。他们不仅有优秀的学生和老师，还有全美最悠久的历史。要考上常青藤名校，万里挑一真的不容易。当然，从常春藤盟校毕业对大多数人来说代表着有前途的未来！《商业周刊》用PayScale report的数据对比了美国顶尖大学毕业生进入职场后的薪酬数字。结果发现，那些从常青藤学校毕业十几年后进入职场的人，仍然是薪资较高的族群。

赫赫有名的常春藤八大名校都是私立大学，学术地位都很高，办学经费也很优秀。由于这八所名校历史悠久，培养的人才遍布全球，常春藤盟校获得的捐赠是全球最多的。其中，哈佛大学捐款总额高达200亿美元，是世界上最富有的大学。耶鲁大学排名第二，捐款总额110亿美元。哈佛大学在波士顿和剑桥总共拥有1.8平方公里的土地，而哥伦比亚大学是纽约第二大地主，其土地价值可能是世界上大学中最高的。

因为工作的原因，我和很多常春藤的毕业生合作过很长时间。如大家所想，他们都很聪明，也很认真。但是很多人可能会惊讶。其实这些常青藤学校的资优学生，除了学习求知之外，大多是活泼好动的，他们可以很努力。他们也喜欢尝试新的活动，接受新的挑战。他们会跳舞、骑马、潜水、跳伞和射箭。可以说是能文能武，玩起来也很卖力。此外，他们对社会的关注，对弱势族群问题的关注，更是令人感动。可能在现实生活中并不是都很成功，但是比例比较高，而且每一个都绝对不是绣花枕头。因为他们对自己要求很高，甚至有点完美主义，我觉得这绝对会是爬常春藤的一大要求！

哈佛大学(哈佛大学)

哈佛大学位于美国马萨诸塞州剑桥市，创建于1636年。它以毕业于英国剑桥伊曼纽尔学院的年轻牧师约翰·哈佛的名字命名为哈佛学院，因为他捐赠了779英镑和400本书(他财产的一半)。1780年，哈佛学院成为哈佛大学。它是美国历史上最古老的大学之一。目前，哈佛大学在许多主要的国际排名中总是位居世界第一。

哈佛大学有90多个图书馆，藏书超过15，000，000册，是世界上第四大巨型图书馆。哈佛大学有19000多名学生和大约2000名教授。哈佛大学是非营利组织之外最大的财政捐赠机构，资产雄厚，达到200亿美元，每年支出23亿美元。

哈佛有以下学院:文理学院、商学院、设计学院、神学院、政府学院、教育学院、法学院、医学院、牙科学院、公立学院、拉德克利夫学院(女子学院)和大学扩展系。哈佛商学院、法学院、政府学院、医学院等很多学院的知名度都非常高。其中政治学、经济学、社会学、医学、生物学、化学、生物化学、物理学等很多学科都是世界一流的。

哈佛有40位诺贝尔奖获得者，34位普利策奖获得者，在美国的政治、经济、科学和文化中占有重要地位。同时对世界其他国家也有一定的影响。哈佛培养了无数优秀的毕业生。7位美国总统毕业于哈佛，如富兰克林·罗斯福、约翰·肯尼迪和现任总统乔治·布什。第一任总统华盛顿获得了哈佛大学的荣誉学位。此外，微软创始人比尔·盖茨是哈佛历史上“最著名的辍学生”。休学32年后正式毕业，被授予荣誉法学博士学位。

哈佛的录取率是全美最低的，一直在7%左右，但每年申请人数达到2万多人。很多高中成绩优秀或者SAT尖子生的申请者都被哈佛拒绝了。虽然考上哈佛不容易，但还是给任何一个优秀有天赋的学生提供了一个机会。录取时不考虑申请人的经济状况，对需要经济资助的学生慷慨提供助学金。

有一个笑话描述了哈佛学生的惊人程度。"换一个灯泡需要多少个哈佛学生？"“回答:一个。一个哈佛学生拿着一个灯泡，然后整个世界都会围着他转”。当然，进入哈佛并不容易，但就像哈佛校门的一句话，它不断提醒自己的学生，“进去是为了增长智慧，出去是为了服务人民。”这是哈佛的教育目标。

耶鲁大学(耶鲁大学)

耶鲁大学位于美国康涅狄格州纽黑文市，就在纽约和波士顿之间。创建于1701年，是美国历史上第三所大学。

耶鲁大学的产业包括225亿美元的捐赠，在学术机构中排名第二。十个图书馆有110多万册书。2010年，耶鲁大学2002届毕业生章雷向耶鲁大学管理学院捐赠了8888888美元。这是耶鲁大学管理学院毕业生迄今为止最大的一笔个人捐款。耶鲁大学约有3200名教职员工，5200名本科生，6000多名研究生。

耶鲁大学把本科教育作为大学的核心，这在美国同类大学中并不多见。耶鲁学院(即耶鲁大学本科部)的70个专业主要以通识教育为主，只有少数本科部以专业准备为主。甚至耶鲁大学的工程系也鼓励和要求学生探索和研究工程学科以外的领域。耶鲁学院大约20%的学生主修自然科学，35%主修社会科学，45%主修人文艺术。耶鲁大学要求所有教授教授本科课程。此外，耶鲁大学的目录中每年还有2000多门课程可供选择。

耶鲁大学的研究生教育包括耶鲁研究生院、建筑学院、法学院、医学院、艺术学院、神学院、音乐学院、护理学院、管理学院、森林环境学院和公共卫生学院。其中耶鲁法学院、音乐学院、艺术学院等。在美国首屈一指。耶鲁法学院是美国最难申请的法学院。许多美国总统和联邦最高法官都毕业于耶鲁大学法学院。

2006年，《普林斯顿评论》将耶鲁大学列为美国第二难考的大学。耶鲁大学有两万多名申请人，录取率大概是8%。

其实耶鲁大学可以说是一所贵族学校，大部分学生都来自名门望族。但是耶鲁的录取过程并没有考虑到学生家庭的经济状况，给需要助学金的学生足够的钱来支付学费和其他费用。

耶鲁大学有很多杰出的校友，包括乔治·布什、比尔·克林顿等多位美国总统，所以耶鲁大学被称为“总统的摇篮”。此外，著名影星朱迪·福斯特和梅丽尔·斯特里普都是耶鲁人。

布朗大学(布朗大学)

布朗大学位于美国罗德岛的普罗维登斯，距离波士顿大约45英里。成立于1764年，是美国第七所高等教育机构。布朗强调并倡导学术和非学术两方面的自由。事实上，布朗大学是一所财力最少，但在学生中最有特色、最具创新性、最开放、最受欢迎的常青藤大学。

但是和其他常春藤盟校相比，布朗大学是个穷兄弟。虽然其每年的校友捐赠率在联盟学校中处于中游，但金额却是最少的。布朗大学入学竞争异常激烈，录取率11%。布朗大学是唯一一所8年制的常春藤医学院，录取率只有3%左右。

布朗大学有许多学科优良的学院。它的主要学院叫大学学院，其次是医学院。前者是文理学院，后者是专业学院。其他学院不是实体，如研究生院、韦兰学院等。学校没有限制性的课程设置，每个专业方向或专业都有自己的要求，但学生可以从全校开设的大量课程中选择超出这些要求的课程。大量的跨学科课程可供学生选择，并鼓励学生在专业之外进行探索。学生四年只需要通过30门课程，用文字证明自己的能力，就可以毕业了。这就是著名的“布朗主义”。在布朗大学，“没人告诉你该上什么课”，学生只要感兴趣，就可以自由发展。布朗也有一些新颖罕见的本科专业，比如海洋生物学、医学伦理学、埃及学、现代文化与传媒，甚至还有巴西学，可谓五花八门，令人眼花缭乱。

虽然不像哈佛、耶鲁那样财大气粗，但布朗大学每年仍为需要经济资助的学生提供约7亿美元的奖学金，50%的学生获得经济资助。

布朗大学最著名的校友是小约翰·肯尼迪，因出演《哈利·波特》系列而成名的女演员艾玛·沃森也选择了布朗大学学习。

一项长达12年的研究结果显示，布朗的学生对他的大学教育经历相当满意。大多数人认为，布朗的职业生涯已经为他的未来做了最好的准备。更多的布朗甚至表示，如果有选择的话，他们愿意重新读大学，92%的人会鼓励自己的孩子读布朗。

哥伦比亚大学(哥伦比亚大学)

哥伦比亚大学位于美国纽约曼哈顿，靠近哈德逊河，中央公园以北。成立于1754年，是美国第五大古代学校。校园面积是常青藤名校中最小的，但很多学生都是因为纽约的地理优势而来。学校的年度预算约为20亿美元，图书馆藏书870万册。

哥伦比亚之所以成为学生运动的象征，是因为它开启了美国二战后大学生的反战示威。因此，同一个关于换灯泡的笑话在哥伦比亚有不同的答案。换一个灯泡需要多少哥伦比亚学生？甲:七十六。一个人负责换灯泡，五十个人不应该被剥夺抗议灯泡的权利，二十五个人应该集会支持换灯泡的行动。哥伦比亚悠久的学生运动传统使其吸引了许多政治理念相当狂热和激进的学生。哥伦比亚前总统制造了一个大新闻，就是邀请了备受争议的伊朗总统到哥伦比亚演讲。他把伊朗总统介绍上台时，形容为“伊朗总统是一个残忍、心胸狭隘的总统”，一下子就出名了。这就是哥大的风格。每个学校风格都不一样，学生的感受也不一样。

哥伦比亚大学实行美国大学中最严格的核心课程，核心课程建立在“当代文化”和“人文与文学”这两门被公认为常春藤盟校中最难的基础课程之上。基础课有当代文学、人文文学、哲学、逻辑、辩论，都是很难学的。还有古典音乐，古典文学，都很难。目的是彻底提高学生素质。

哥伦比亚大学有16个学院，综合学术排名一直名列前茅。其中教育学院、医学院、法学院、商学院、新闻学院都是佼佼者。它在化学、生物学、计算机科学、地理学等自然科学学科中也享有国际声誉。哥伦比亚大学教育研究生院(Graduate School of Education)是世界上最大的教育学、应用心理学和心理健康综合性研究生院，曾获全美所有教育研究生院之首。拥有众多研究中心，是美国上述学科中最好的研究生院之一。

哥伦比亚有70位诺贝尔奖获得者，4位国家科学奖获得者，143位美国文理学院院士，28位麦克阿瑟奖获得者。普利策，美国报纸名人，哥伦比亚大学新闻学院创始人。普利策奖已经成为美国新闻界公认的最高荣誉。

哥大校友有50多位诺贝尔奖获得者。著名校友包括:巴拉克·奥巴马总统、两位罗斯福总统、八位最高法院大法官和十位纽约州州长。在成为总统之前，艾森豪威尔是哥伦比亚大学的第13任校长。新闻系的校友大多也在美国三大电视网占据重要位置。

康奈尔大学(康奈尔大学)

康奈尔大学的创始人伊莎·康奈尔早年辍学，靠自己的努力在商场白手起家。最后他发了财，事业有成。发迹的康奈尔深知知识对年轻人的重要性，下定决心要在纽约州建立一所高等学府，为美国社会经济地位弱势的年轻人提供学习的机会。康奈尔大学位于美国纽约伊萨卡，另外两个分校分别位于纽约市和卡塔尔教育城，成立于1865年。

在地理上，康奈尔大学基本上与世隔绝。所以康奈尔大学的校园生活不如纽约或波士顿等其他东部大城市方便。对于康奈尔的学生来说，校园的美丽和高质量的生活环境是学校的优势，但是校园周边没有商圈，这也是学校的劣势。然而，康奈尔大学是美国大学生投票选出的提供最好校园食物的大学。此外，与其他常春藤盟校相比，康奈尔大学是最年轻、最大、最受欢迎的学校。以校园为例，康奈尔占地3000英亩，比耶鲁大学校园的175英亩和布朗大学校园的142英亩大15倍以上。康奈尔大学最让学生受不了的就是天气。不是下雨，就是下雪，或者是暴风雪。再加上学业负担重，所以康奈尔大学是常青藤大学中最容易进的，也是最难毕业的，淘汰率很高。

康奈尔大学图书馆有20个单元，是美国最大的学术研究图书馆之一。如今，它拥有700多万册图书、700万部微电影、5000份电子文件和76000份语音记录。

目前，康奈尔大学有超过240万名校友，康奈尔大学有1544名全职或兼职教职员工。此外，医学院有412名专职或兼职教师，医学科学研究所有302名专职或兼职教师。其中不乏国际、美国奖获得者，40余名师生获诺贝尔奖。康奈尔大学有13000多名本科生和4000多名研究生，在数量上远远领先于其他常春藤盟校。

自建校以来，其创始人一直期待将康奈尔建设成为一所全科型的新大学，教授从文学经典到自然科学，从理论研究到实际应用的一切内容。另外，康奈尔大学的制度很特别。它是一种公私合营的制度，结合了公立和私立学院的优点。其拥有的7所学院中，农业与生物学院、人类环境学院、工业与劳动关系学院为公立学院，隶属纽约州政府管辖。艺术学院、建筑艺术与规划学院、工程学院、酒店管理学院为私立。康奈尔大学为学生提供约100个学术研究和专业领域，包括法律、商业管理、医学和兽医。在所有学院中，康奈尔的酒店管理学院是全美第一，有自己的特色。为了方便学生实习，学校还自己开了酒店。农学院也是全国数一数二的大学，出来的学生很多都去兽医学院深造，读硕士和博士。

康奈尔建校之初，创始人就致力于把它建设成一所人人均可负担的大学，使康奈尔大学成为发放奖学金和助学金最慷慨的大学之一。

达特茅斯学院(Dartmouth College)

达特茅斯学院位于美国东北部新罕布什尔州的汉诺威。这是一个偏远但美丽的北方小镇。大半年都是冬天，大雪纷飞，生活条件很差。达特茅斯学院成立于1769年，是美国第九所最古老的大学。5700名学生的总注册人数使达特茅斯成为最小的常春藤联盟学校。录取率只有10%左右，达特茅斯学院现在拥有大约34.4亿美元的学校财产。

达特茅斯学院地处偏远，但教学设施先进，设施齐全，教学实力雄厚。达特茅斯的本科系中，政府系、英语系、历史系都很有名，地质系、宗教学系、教育系、数学系也相当不错。达特茅斯的计算机系也是美国大学中数一数二的。它的外语系是许多著名教授和许多学生留学项目的所在地。每年，超过三分之二的三年级学生通过达特茅斯的45个学习项目出国留学，要么学习外语，要么进行更深入的学术研究。

塔克商学院成立于1900年，是世界上第一所商学院，但也是世界上最小的商学院之一。塔克的学生对母校非常忠诚。统计显示，2004年，超过62%的校友向塔克捐款，而美国商学院校友捐款的平均比例仅为20%左右。

在常青藤联盟学校中，达特茅斯的学生对社交和运动最热情。因为校园四面环山，湖光山色，任何季节都可以从事登山、徒步、划船、滑雪等活动。这也是达特茅斯学生“好好学习，好好玩耍”的口碑来源之一。达特茅斯的橄榄球队经常在常春藤联盟的比赛中获得冠军，篮球队可以算是美国大学中最强的篮球队之一。足球、长跑、冰球队也是强项。

达特茅斯的学生大多经商，但很少有人在学术界领先。号称拥有世界上最大薪资调查数据库的PayScale.com网站调查了网站的数百万访问者，发现达特茅斯学院的毕业生薪资最高，有10年工作经验的校友平均收入近13万美元。不熟悉达特茅斯学院的中国家长应该感到惊讶！

达特茅斯的优秀毕业生包括美国副总统纳尔森·洛克菲勒、美国前劳工部长罗伯特·里奇等。

宾夕法尼亚大学

宾夕法尼亚大学(Penn)位于宾夕法尼亚州费城。成立于1740年，是美国第四古老的高等教育机构。美国百元美钞上的本杰明·富兰克林就是该校的创始人。他倡导并实施一种注重实际应用的新型教育。当本杰明·富兰克林创建这所学校时，他专注于实用主义。他不想在英国式的大学里学习纯学术专业。他希望他的学生能学到一些东西，将来有用，做生意或在政治上成功。用之前换灯泡的笑话描述一下宾州大学教学的现实。“换一个灯泡需要多少宾夕法尼亚大学的学生？答:就一个，但是他要换一个灯泡才能拿到六个学分。”

因为申请人数多，宾州州立大学录取率逐年下降，其中最有竞争力的申请来自法学院、医学院和沃顿商学院。

宾夕法尼亚大学拥有4500多名教职员工，其中不乏美国和国际学术奖项的获得者，包括3位诺贝尔物理学奖获得者、5位诺贝尔化学奖获得者、7位诺贝尔医学奖获得者和3位诺贝尔经济学奖获得者。

宾夕法尼亚大学有近万名本科生和一万多名研究生。2006年，该大学获得了超过6600万美元的研究经费，参与研究的人员包括约4200名教员、870名博士后、3800名研究生和5400多名技术人员。同时，该校每年的建设投资也达到了4亿多美元，在常青藤名校中排名第一。

宾夕法尼亚大学在艺术、人文、社会科学、建筑和工程教育方面处于领先地位，其中最著名的学科是商科、法学和医学。沃顿商学院在本科院校中一直排名第一，护理学院一直保持前三的位置。在研究生教育方面，该校的商科、建筑、传播学、医学、护理和兽医学一直处于排行榜的前五位。法学、城市规划系、公共关系、教育学始终处于前十的位置。

宾夕法尼亚大学强调新教育的实际应用，提供各种特殊的联合学位项目。完成学业的学生将被几个学院同时授予学位，包括国际关系与商务、管理与技术、护理与保健、生命科学与管理。宾夕法尼亚大学也提供双学位项目，灵活性较低。特殊双学位项目包括图书馆科学与技术、计算机科学和认知科学。以上两个项目的学生将同时获得文理学院和工程与应用科学学院的学位。同时，宾夕法尼亚大学有许多跨学科的研究机构，如医学与工程学院、管理与国际关系学院、认知科学学院等。

宾夕法尼亚大学拥有庞大的校友网络，如美国第9任总统威廉·亨利·哈里森、华裔建筑师贝聿铭、房地产开发商川普(Donald Trump)、思科系统(Cisco Systems)创始人博萨克(leonard Bosack)。他们的校友在政治、经济、科学、文化和体育方面都取得了非凡的成就。

普林斯顿大学(普林斯顿大学)

普林斯顿大学位于新泽西州的普林斯顿，在纽约和费城之间，创建于1746年。普林斯顿和哈佛、耶鲁是三巨头。事实上，普林斯顿的全国排名超过了领头羊哈佛，位居全国第一。普林斯顿大学过去非常重视传统，注重学生的背景。所有的学生都来自贵族家庭，然后用一个换灯泡的笑话来形容普林斯顿的贵族学生。“换一个灯泡需要多少个普林斯顿的学生？甲:两个。一个人负责调马丁尼，一个人负责叫水电工。”

普林斯顿大学的学生数量并不多。目前在校生约6610人，其中本科生约4700人，研究生约1900人。

普林斯顿大学是世界上最富有的大学之一。到目前为止，它已经获得了近100亿美元，来自校友会的持续捐款和一些投资专家的努力。普林斯顿花了很多钱为学校艺术博物馆购买藏品，包括莫奈和其他著名画家的作品。

普林斯顿大学分为本科部和研究生部。有四个学院:新泽西学院，工程和应用科学学院，建筑和城市设计学院，以及威尔逊公共和国际事务学院。普林斯顿大学的任何一个专业在美国所有大学中都是数一数二的，其中数学、哲学和物理系尤其知名。历史系、英语系、政治系、经济系在学术界也很受重视。庞大的普林斯顿等离子体物理研究中心自20世纪50年代以来一直由联邦政府资助，拥有近400名世界级研究人员和近4000万美元的固定资金。为了吸引最优秀的学生，普林斯顿录取学生不考虑家庭经济状况。普林斯顿利用收到的捐款来减少贫困学生无法支付的学费。普林斯顿大学是美国第一所完全没有学生贷款的大学。它用不需要偿还的财政援助代替贷款。近60%有收入的学生获得了某种形式的经济资助。由于学校广泛提供学费补贴，普林斯顿申请人数也大幅增加。

普林斯顿大学培养了许多杰出的校友，他们为美国和世界的文化和学术做出了相当大的贡献。这些校友包括总统、参议员、作家、政治家、科学家和许多诺贝尔奖获得者等。最熟悉和著名的是相对论大师爱因斯坦和两位美国总统詹姆斯·麦迪逊和伍德罗·威尔逊。